1999.12.28　成田　晴れ

平日の早朝6時だというのにあたりは真っ暗だ。駅のホームはサラリーマンでいっぱいだった。昨日まであの中にいた自分、今日は全然別世界の人間になってしまったみたいだ。スーツケースはもう成田に送っているので、これから海外に行くなんて誰にもわからないだろう、たとえ会社の同僚に会ったとしても。これから６：３０のリムジンバスに乗らなければならない。 　 成田には８時項到着。集合時間の９時までにまだ余裕がある。スーツケ一スを受取り、少しソファーでくつろいだ。 　９時少し前に団体受付口に入る。添乗員Ａさんの説明を受けた。９時半に再び集合ということで、２階でコーヒーを飲むことにした。腹は減っているが、今食べてしまうと機内食が食べられなくなるので控えておく。そして両替。中東方面は日本円より米ドルの方が都合がいいとのことで３万円を替えた。チップ用にもっと細かいのが欲しかったが、１ドル札４枚だった。まあ、とりあえずこんなもんでいいかな。

オランダ航空で成田からアムステルダムまでの飛行時間は約１２時間。時差は８時間ある。しかし、予定より１時間早く、現地時間１４時過ぎには着いてしまった。そして、乗り替え便の出発は１７：４５。かなり時間が空いてしまった。同じツアー客の中には買い物の下見をする人たちもいるが、僕は買い物にはあまり興味ないので、トイレで顔を洗ってソファーでくつろぐことにした。長時間の飛行はご老体にはきついのだ(笑) 　 オランダ航空の機内ではアイス、クッキーまたはカップ麺のサービスまである。僕は咽が乾いていたので、すかさずアイスをもらった。長時間のフライトだったが、映画はあまり面白くないし、普段の睡眠不足を取り戻すかのようにぐっすり寝るだけだった。 　 アンマン行きのKLMに乗り込んだ。アムステルダムまでのとは違い、かなりアラブ人が多い。女性は髮をスカーフで覆い、男性は髭をはやしている。ここでも航行中はほとんと寝てしまっていた。

アンマンには5時間弱の飛行で到着。ガイドのモハメッドさんと会う。外に出ると、いきなり、空港の建物までアラビックであった。そして、いたるところにアラビア語のわけのわからない文字だらけ。ついにやってきたんだと感じた。外気は皮ジャン着てても少し肌寒さを感じた。更にバスの中は冷房？涼しい風がひざにあたる。添乗員Ａさんはスーツケースが壊れた客がいたので、その対応に時間がかかっている。ローカルガイドのモハメッドさんは、以前、日本にいて日本語を勉強したことがあるらしい。その時の先生が、添乗員Ａさんで、今回偶然空港で再会したということだ。 　空港からホテルまでは約30分。到着したホテルの豪華なこと。中東っていうからには、ヨーロッパに比べてかなり質素なものを予想していたのだが。明日はネポ山、そして死海浮遊体験、その後ペトラに向かう。

1999.12.29　 3:09 at MERIDIEN HOTEL(AMMAN)

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